L’evoluzione delle tecnologie di lavaggio negli ultimi decenni è stata fortemente condizionata dai parametri ambientali, che hanno spostato il mercato verso alcuni prodotti, a seconda delle emergenze del momento. In passato ciò che contava era solo l’efficacia del ciclo e la sua economicità, per cui i solventi hanno rappresentato per vari decenni la soluzione ottimale e quindi la più diffusa. Le tematiche ecologiche emerse negli anni ’80 hanno introdotto un importante riflessione sui costi ambientali della produzione industriale, portando a valutare con attenzione l’impatto ambientale delle diverse tecnologie, che da quel momento sono state giudicate non solo per le loro prestazioni tecniche ed economiche.